Je m'aspergeai le visage de l'eau glacée qui s'écoulait lentement du robinet rouillé qui me faisait face. Je réprimai un frisson lorsque des gouttes gelées dégringolèrent le long de mon cou pour finir leur course sur ma chemise. Je m'ébrouai, envoyant au passage des gouttelettes sur le miroir face à moi. Je relevai lentement les yeux et touchai mon reflet du bout des doigts. Il ne me ressemblait pas. L'air tiré et fatigué, d'immenses cernes sous les yeux, non, ce n'était pas moi.
Je soupirai, attrapai mon sac à dos et ressortit des toilettes publiques. Dehors, le temps était orageux. De sombres nuages salissaient le ciel et des bourrasques de vent faisaient voler les feuilles sur les trottoirs. Il fallait que je trouve un abri, et vite, si je ne voulait pas finir trempé. Jetant un coup d'oeil rapide autour de moi, j'avisai un Starbucks non loin de là où je me trouvais.
Le carillon retentit dans l'air lorsque je poussai la porte vitrée. L'endroit était calme et pratiquement désert, ce qui n'était pas étonnant compte tenu de l'heure matinale. Je commandai un chocolat chaud avec de la chantilly ainsi qu'un muffins au pépites de chocolat, et allai m'assoir, mes achats en main. Le liquide brûlant m'enflamma l'½sophage, mais me fit un bien fou, réchauffant mon organisme entier. Quant à la pâtisserie, je n'en fis que trois bouchées. A vrai dire, je n'avais rien mangé depuis un peu moins de vingt-quatre heure, et mon estomac criait famine.
5h47. Et le temps qui passait avec une extrême lenteur. Le téléphone posé devant moi, j'attendais. Mais quoi au juste ? Un signe ? Un appel, un message ? N'importe quoi. Le simple fait qu'il agisse aurait suffit pour que je revienne.
5h56. Dans quatre minutes, son réveil se mettrait en route, il se rendrait compte qu'il avait passé la nuit seul, il se lèverai en vitesse, attraperait son portable et... Je secouai la tête. Non. Tout ça ne lui viendrait pas à l'esprit. Il penserait juste que je serais partie plus tôt, pour le boulot.
6h39. Toujours rien. J'avais raison, pensai-je avec un sourire forcé. A cette heure là, il était dans le métro, direction Paddington. Dans une minutes et quarante-cinq secondes, il arriverait à destination. Il lui faudrait deux minutes vingt-deux pour se frayer un chemin dans la foule et gravir les escaliers. Une fois dans la rue, il tournerait à droite, passerait deux immeubles et serait arrivé.
Je me levai brusquement. Il était 6h45, et je commençais le travail à 7h30. Le temps de rentrer à l'appartement, me changer en prenant soin de ne pas laisser de trace de mon passage, et ce serait l'heure. Je quittai le Starbucks et pris la direction du métro.
